Tipuri de lentile de contact

Lentilele de contact sunt disponibile într-o gamă foarte variată. Unele sunt de unică folosință, adică se pot purta doar o zi. Există lentile de contact care nu au rolul de corectare a vederii, ci doar un rol estetic, modificând culoarea ochilor sau forma pupilei, dând aspectul de ochi de pisică.

Lentilele de contact trebuie să îndeplinească mai multe criterii. În primul rând, trebuie să corecteze defectul de vedere, însă trebuie și să se fixeze bine, să nu irite ochiul și să permită trecerea oxigenului către cornee. Lentilele de contact se clasifică în general în dure (rigide) și moi. Lentilele de contact dure disponibile în prezent sunt, de fapt, destul de flexibile și se numesc rigide gaz-permeabile (RGP). Lentilele rigide sunt indicate pentru corectarea astigmatismului cornean, iar în unele cazuri pot ameliora alacrimia, deoarece lentilele RGP permit schimbul de lichid sub lentilă. Motivul principal este că lentilele RGP sunt permeabile pentru oxigen, dar nu și pentru apă. Lentilele moi sunt fabricate dintr-un plastic ce conține lichid. Cele mai recente modele de lentile moi sunt fabricate dintr-un amestec de silicon și silicon-hidrogel. Siliconul este un material cu o permeabilitate optimă pentru oxigen, însă se erodează în contact cu apa, de aceea este amestecat cu plasticul ce conține lichid, astfel încât lentilele să fie funcționale în prezența lichidului lacrimal. Lentilele de contact cu silicon-hidrogel permit filtrarea oxigenului suficient cât să poată fi purtate încontinuu timp de 24 de ore. Lentilele de contact care nu au rol de corectare a vederii pot fi utilizate ca lentile de protecție pentru cornee. Există și lentile de contact cu funcție estetică, de exemplu cele care dau aspectul de ochi de pisică. Acestea comportă aceleași riscuri și necesită aceeași întreținere ca și cele medicale. Ultima inovație sunt lentilele de contact bifocale și multifocale, utilizate pentru corectarea prezbitismului datorat vârstei, în locul ochelarilor pentru citit. Lentilele de contact pot fi purtate diferite perioade de timp. În prezent există lentile de contact care se pot purta un an, șase luni, trei luni, o lună, două săptămâni sau o zi. Lentilele de contact de unică folosință necesită un efort minim, deoarece se aruncă la sfârșitul zilei. În fiecare zi, alte persoane încep să poarte lentile de contact, cu toate acestea, procentul total de purtători de lentile de contact în raport cu populația generală crește foarte încet. Aceasta din cauză că multe persoane întrerup utilizarea lor din cauza prețului, a iritațiilor oculare sau alacrimiei sau din cauza timpului pe care îl necesită întreținerea lor.

Neglijența sau neștiința în manevrarea lentilelor de contact pot duce la complicații grave.

Curățarea lentilelor de contact este obligatorie pentru evitarea complicațiilor. Procesul de curățare trebuie să îndepărteze reziduurile și să ucidă orice virus, bacterii sau fungi de pe suprafața lentilei. Adesea se recurge la curățarea mecanică. Frecați lentilele în palme (după ce v-ați spălat pe mâini!) cu o soluție de săpun specială („soluție de curățat de uz zilnic”). Aceasta îndepărtează depunerile și reziduurile de pe suprafața lentilei, care pot irita ochiul. Curățarea reduce și numărul microbilor viabili. Se consideră că procedeul de curățare mecanică ajută la reducerea complicațiilor. Curățarea mecanică trebuie suplimentată întotdeauna cu un procedeu de dezinfectare pentru eliminarea bacteriilor, fungilor și Acanthamoeba (microorganisme unicelulare). În prezent este disponibilă o soluție multifuncțională, ce conține substanțe chimice bactericide, însă neiritante pentru ochi. Însă acestea nu sunt atât de eficace împotriva fungilor și amibelor. Există și alte soluții pentru dezinfectarea lentilelor de contact, ca soluția cu peroxid de hidrogen. Aceasta este mai eficace împotriva fungilor și Acanthamoeba decât soluția multifuncțională. Peroxidul de hidrogen trebuie neutralizat înainte de a fixa lentilele de contact la ochi. Îngrijirea necorespunzătoare a lentilelor de contact poate duce la complicații grave care vă pot afecta vederea pentru întreaga viață. Deosebit de gravă este cheratita microbiană (o infecție a corneei de natură bacteriană). Leziunile care afectează vederea se instalează foarte repede, iar modificările nu sunt întotdeauna perceptibile. Nu purtați niciodată lentile de contact în timpul unei răceli, deoarece ochii se pot infecta. Nu purtați lentile de contact dacă aveți ochii roșii. Scoateți lentilele dacă ochii se irită sau dacă vi se încețoșează vederea. Dacă simptomele nu se ameliorează în decurs de 24 de ore, adresați-vă medicului specialist în oftalmologie. Controalele periodice sunt foarte importante și sunt recomandabile la interval de șase luni sau cel puțin o dată pe an. Astfel se pot preveni situațiile în care aportul insuficient de oxigen la nivelul corneei poate duce la afectarea vederii.

Lentilele de contact pot oferi protecție într-un mediu, însă în alt mediu pot fi periculoase pentru ochi.

Lentilele de contact pot proteja ochii de leziuni în unele cazuri, dar există și cazuri în care pot agrava leziunile. Lentilele de contact nu trebuie percepute ca un mijloc de protecție a ochiului, de aceea, în mediile toxice, se vor purta întotdeauna ochelarii de protecție. Lentilele de contact nu se vor utiliza în medii cu expunere crescută la radiațiile infraroșii, deoarece ele absorb radiațiile. Astfel crește temperatura, care usucă lentilele de contact, iar acestea se pot lipi de cornee. Acest lucru se poate întâmpla în mediile de sudură și în cele în care funcționează uscătoare cu radiații infraroșii. Lentilele de contact oferă protecție împotriva unor vapori din substanțele dizolvate, dar numai pe o perioadă scurtă de timp. Pe perioade mai lungi, vaporii pot fi absorbiți de lentile. De exemplu, lentilele de contact asigură o protecție parțială împotriva gazelor lacrimogene sau atunci când tăiați ceapă. În lucrul cu substanțele chimice, protejează parțial împotriva acizilor, dar nu și a substanțelor alcaline. Lentilele de contact moi nu cad atunci când deschideți ochii sub apă, dar cele dure pot cădea ușor. Cu toate acestea, nu este recomandabil să înotați purtând lentile de contact de orice fel, deoarece apa din bazine conține multe bacterii. Mediile uscate, ca birourile, pot provoca probleme purtătorilor de lentile de contact, deoarece acestea se usucă și pot irita ochii. Pe de altă parte, frigul nu prezintă o amenințare, deoarece lentilele sunt încălzite prin contactul cu ochiul și nu pot îngheța.

Reziduurile acumulate pe suprafața lentilelor de contact pot determina iritația sau senzația de uscăciune. Formarea unei pelicule de reziduuri variază mult de la o persoană la alta.

Pelicula lacrimală și reziduurile de pe suprafața lentilelor de contact. Pelicula lacrimală este compusă din multe substanțe variate, între care apă, săruri, proteine și lipide (molecule de grăsime), având rol de umezire și lubrifiere a globului ocular, ca și de ameliorare a micilor neregularități, pentru a permite trecerea și refracția cât mai bună a luminii. Pelicula lacrimală formează un strat la suprafața corneei și se evaporă încontinuu la contactul cu aerul. După un timp, la suprafața globului ocular se formează porțiuni uscate, ceea ce ne face să clipim, pentru a umezi din nou ochiul. Intervalul de timp în care apar astfel de porțiuni uscate reprezintă, de fapt, stabilitatea peliculei lacrimale (o porțiune uscată este neacoperită de pelicula lacrimală), un factor important pentru purtătorii lentilelor de contact. Lentilele de contact sunt acoperite de pelicula lacrimală, iar dacă instabilitatea peliculei este mare, lentila va irita ochiul. Porțiunile uscate apărute la suprafața lentilelor de contact vor favoriza acumularea reziduurilor, ceea ce creează un cerc vicios, pentru că se vor forma și mai multe porțiuni uscate. Reziduurile sau depunerile formate pe suprafața lentilelor de contact conțin proteine și lipide. Acumularea reziduurilor depinde de materialul din care sunt fabricate lentilele de contact și de pelicula lacrimală, ale cărei caracteristici variază de la o persoană la alta. Depunerile provoacă iritații și o senzație de uscăciune. În plus, pot duce la reacții de tip alergic. Cel mai simplu mod de a evita acumularea reziduurilor este utilizarea lentilelor de contact de unică folosință, care se aruncă la sfârșitul zilei.

Purtarea lentilelor de contact creează frecvent probleme, însă, în majoritatea cazurilor, nu prezintă un pericol pentru vedere. Există însă și complicații care pot duce la deteriorarea permanentă a vederii.

Cauza cea mai frecventă a complicațiilor datorate purtării lentilelor de contact este aportul insuficient de oxigen la nivelul corneei. Lipsa oxigenului poate duce la acumularea lichidului în cornee, așa-numitul edem cornean. Rezultatul este vederea încețoșată. Edemul se retrage singur dacă renunțați la purtarea lentilelor de contact. Dacă, în ciuda insuficienței oxigenului, continuați să purtați lentilele de contact, se poate produce neovascularizarea corneei. Dacă vasele de sânge nou formate avansează spre pupilă, acestea afectează vederea și fac dificilă o eventuală intervenție chirurgicală (tratamentul cu laser sau operația de cataractă). Este important ca problema să fie depistată cât mai curând posibil, iar apoi să vă schimbați tipul de lentile de contact sau să reduceți timpul de utilizare. Edemul poate fragiliza epiteliul cornean și poate crește riscul de infecție corneană de natură bacteriană sau virală.